Mammuthus ali splošno znan kot mamut je izumrli proboscidean sesalec iz družine Elephantidae. Živel je pred približno 4,8 milijona let do svojega izumrtja pred 3700 leti, v pliocenu, pleistocenu in holocenu. Fosile tega sesalca so našli v Evraziji, Afriki in Severni Ameriki. V rodu Mammuthus je več vrst, med vsemi pa je najbolj znan volnati mamut. Zelo je podoben mamutu, znanemu tudi kot mastodont, vendar ju ne smemo zamenjevati. Mastodon je imel krajše noge in daljši trup kot Mammuthus in je pripadal družini Mammutidae.
Beseda "mamut" izvira iz stare ruščine (mammont), ta pa izvira iz izraza v jeziku Mansi "mang ont", kar pomeni "rog zemlje". Mansiji so avtohtono ljudstvo Rusije. Mislili so, da so mamuti živali, ki še vedno obstajajo, da naseljujejo podzemne rove in da bodo umrli, če jih bo zadela sončna svetloba. Tako so utemeljili, zakaj mamutov nikoli niso videli živih. S to teorijo so te ogromne sesalce poimenovali "kopalci" ali "kopenski krti".
anatomija mamuta
Mammuthus je bil podobne velikosti in včasih celo večji od sodobnih slonov, največja vrsta pa je bil mamut reke Songhua, ki pri križu lahko doseže višino 5.3 metra, najmanjši pa je bil volnati mamut, ki je bil v grebenu visok od 1 do 2 metra. Njegova teža je bila verjetno med 6 in 8 tonami, ki lahko v nekaterih izjemnih primerih prispe tudi do 12 ton.
Ena najbolj izjemnih značilnosti mamutov je bila njihova dolgi ukrivljeni zobje. Največji, ki so ga našli, je pripadal volnatemu mamutu in meri 5 metrov. Na splošno so tehtale okoli 50 kilogramov in začele nastajati pri letu in pol starosti, ne da bi prenehale rasti, dokler žival ni umrla. Njihova ušesa so bila precej majhna, enaka kot pri sodobnih azijskih slonih, a za razliko od njih je imel mamutov rilec dva režnja na koncih in imeli so 5 prstov na sprednjih nogah in 4 na zadnjih nogah. Zahvaljujoč jamskim poslikavam je bilo mogoče sklepati, da je bil Mammuthusov hrbet obokan, čeprav je bil na okostnjakih videti ravno. To je najverjetneje posledica las, mišic ali grbe maščobe na hrbtu.
Severne vrste so imele veliko las da bi se lahko soočili s hladnimi ledeniki. Poleg tega je bila velikost njihovih ušes veliko manjša od ušes azijskih slonov, da bi bolje ohranjali temperaturo z manjšo površino, izpostavljeno okolju.
Zobje so bili zelo podobni zobem sodobnih slonov: Kočniki so imeli majhne skleninske grebene za lažje žvečenje trave. S preiskavami o zobovju in primerjavami s sedanjimi sloni so znanstveniki prišli do zaključka, da je bila rast teh živali zelo počasna. Spolno zrele so dosegle pri 20 letih in lahko doživijo 60-70 let.
Obnašanje
Ugiba se, da Družbena struktura mamuta je bila enaka ali vsaj zelo podobna strukturi azijskih slonov. Čreda bi bila sestavljena iz samic in bi jih vodila matriarhinja. Samci pa so šli sami ali v majhnih skupinah, dokler niso dosegli spolne zrelosti in iskali parjenja.
Deblo Mammuthusa predstavlja spolni dimorfizem, saj so bili pri samcih večji kot pri samicah. To je posledica bojev, ki bi lahko potekali med samci, verjetno zato, da bi obdržali samice. Kot sodobni sloni, mamuti Svoje deblo so uporabljali za hranjenje, kopanje, močenje in pokrivanje z blatom. (tehnika zaščite pred komarji in drugimi insekti). Odrasli bi lahko vsak dan pojedli 180 kilogramov hrane. Njegova prehrana je temeljila na zelenjavi, jedli so skoraj vse vrste rastlin, trava mu je najljubša.
izumrtje mamuta
Mamuti so začeli izginjati ob koncu ledene dobe. Ni natančno znano, kaj je povzročilo množično izumrtje ne le Mammuthusa, ampak mnogih drugih vrst, ki so živele v tistem času. Najverjetneje je to posledica kombinacije več vzrokov, o katerih bomo razpravljali spodaj.
Velika težava, ki nam še danes dela nemalo preglavic, je podnebne spremembe. V dobi mamutov je bilo na splošno zelo hladno, zato je bila vegetacija sestavljena predvsem iz nizkih rastlin, kot so grmičevje in trave. Ko so se temperature začele dvigovati, so začela rasti visoka drevesa, ki so potrebovala več sredstev in prostora, kar je povzročilo občutno zmanjšanje manjših grmovnic in grmovnic. Mamuti se tej spremembi niso znali prilagoditi in na koncu jim je ostalo malo možnosti za hrano. Poleg tega so nekateri mamuti, kot je volnati mamut, s tako veliko dlako preprečili izločanje toplote, kar je povzročilo hipertermija in posledično njegovo smrt. Vendar se je s poskusi izkazalo, da so te živali preživele tudi druge podobne podnebne spremembe, zato to ne more biti edina veljavna razlaga za njihovo izumrtje.
Dodano k podnebnim spremembam lov na človeka. Dokazano je, da se je Homus Erectus prehranjeval z mamutovim mesom že pred 1,8 milijona let. Če pogledamo sodobne slone, je bilo ugotovljeno, da živali dozorijo prej, ko je plenilec pod pritiskom, kar je skladno z mamuti, ko so se pojavili prvi ljudje. Upoštevati je treba tudi, da so skozi zgodovino, potem ko se je kjerkoli na svetu pojavila človeška vrsta, začele izumirati različne živali. Vendar pa obstaja nekaj argumentov proti tej hipotezi. V Afriki, na primer, so ljudje obstajali veliko preden so začeli izginjati mamuti. Prav tako primitivni načini lova ljudi verjetno ne bi imeli tako močnega vpliva na populacijo neke vrste.
[povezani url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/ankylosaurus/»]
Končno, Špekulira se, da je obstajala bolezen, ki je prizadela številne pleistocenske živali, ki so ga vnesli ljudje in njihove živali, ki so bili takrat nomadski. Večje vrste, kot so mamuti, so bolj ranljive za epidemije kot majhne vrste, ker imajo daljši čas brejosti in manjše populacije. Vendar pa je zelo težko verjeti, da ima bolezen tako širok spekter, da prizadene nekatere vrste različnih razredov (sesalce, ptice, plazilce) in da je hkrati selektivna, ko ne prizadene genetsko povezanih vrste, upoštevajoč le velikost. Poleg tega bi moral biti izjemno virulenten, da bi lahko izbrisal celotno vrsto.
Kloniranje
Leta 2007 so v Sibiriji našli mamutovega mladiča z nedotaknjenim trupom, očmi in delom dlake. Ledene temperature tistega časa so povzročile, da so bili nekateri ostanki teh sesalcev precej dobro ohranjeni, da so lahko izločili DNK.
Po tem odkritju se je odločil poskusiti klonirati mamuta. Da bi to naredili, je treba iz kožuha izvleči vzorec DNK in ga združiti z jajčno celico najbližjega sorodnika, ki trenutno obstaja: azijskega slona. Kasneje bi morali to jajčece vstaviti v maternico samice te vrste in če bi šlo vse po sreči, bi se po približno 22 mesecih rodil mamut. Vendar je ta postopek bolj zapleten, kot se zdi. Da bi lahko klonirali žival, malo DNK ni dovolj, najti morate nedotaknjeno verigo DNK. To je tako težko, da nekateri genetiki pravijo, da je nemogoče.
Kljub dejstvu, da je bilo leta 2008 mogoče klonirati miš, ki je bila 16 let zamrznjena pri -20ºC, je problem sposobnosti preživetja mamutovega jedra v celici slona še naprej obstajal. Poleg tega lahko med nosečnostjo pride do drugih zastojev. Možno je, da mati ne bi zadostila potrebam tako velikega ploda in z verjetno drugačnim metabolizmom. Čas brejosti je lahko tudi drugačen med sloni in mamuti. Druga možnost bi bila, da je mati zavrnila tele ali da mamut ni prenašal slonjega mleka.
Mnenja o kloniranju mamuta so zelo različna. Znanstveniki, paleontologi in genetiki razpravljajo o tem, ali je to resnična možnost, nekateri menijo, da je tako, upoštevajoč ves napredek, ki smo ga dosegli na genetski ravni v zadnjih letih. Drugi menijo, da je to nemogoče, nekateri pa te poskuse celo dvomijo na etični ravni.
Zanimivosti
To fotografijo sem posnel v muzeju naravoslovja v Stuttgartu v Nemčiji. Tukaj je zelo dobro ohranjen mladič mamuta, ki so ga poimenovali Dima. Pred približno 40.000 leti je bil Dima ujet v blatni luknji, ki je na koncu zmrznila in ohranila tele. To je bila tragedija za Dima, a sreča za znanost, saj fosil, ki ohranja kožo in lase, daje veliko informacij, ki jih kosti in zobje ne morejo.
Še en zanimiv podatek je, da je znan primer, ko sta se dva samca mamuta pomerila med seboj. Boj je bil tako tesen, da sta končala z vbodnimi zublji in ker se nista mogla ločiti, sta končno umrla od lakote.
Nazadnje so se z leti razširile govorice, da so ljudje na Aljaski videli velike dlakave slone. To nakazuje, da bi lahko majhne črede mamutov še vedno obstajale. Vendar pa ni znanstvenih dokazov, ki bi te govorice potrdili.