Pteranodon je bil eden najbolj znanih letečih plazilcev, ki so obstajali v obdobju pozne krede. Živeli so pred 85 do 88 milijoni let, in spadajo v rod pterozavrov pteranodontid. Njegova geografska porazdelitev je bila v Severni Ameriki in je zasedala ozemlja, ki so trenutno Alabama, Wyoming, Nebraska, Južna Dakota in Kansas. Poleg pteranodona najdenih je bilo več kot 1.200 okostij, veliko jih je v dobrem stanju. Predstava, ki jo imamo o tem danes, je zaradi najdenih fosilov zelo približna.
Kljub razmišljanju o pteranodonu kot o dinozavru je resnica, da ni bil. Pripadali so sestrskemu kladu dinozavrov, Avemetatarsalia., kjer so dinozavri pripadali klasu Saurischia in Ornithischia. Ne zaradi tega, bili so manj znani, saj so med širšo javnostjo dobro znani, predvsem zaradi filmskih adaptacij, kjer pteranodone vključujejo v svet dinozavrov. Ker je izumrla žival in živi skupaj z dinozavri, bomo govorili o njih. Oba njuna leta, prehrana, morfologija, lobanja in zanimivosti.
Anatomija pteranodona
Kljub zelo natančnemu poznavanju morfologije pteranodona in temu, da največja najdena okostja kažejo dolžine do več kot 7 metrov, glede teže ni povsem enotnega mnenja. Po eni strani je znano, da bodo tisti pteranodoni, ki so bili najdeni starejši in v odrasli fazi, predstavljali samce. Vsi, z večjimi grebeni in ožjimi medenicami. Pri samicah pa so bili grebeni manjši, tako kot njihova manjša velikost, širšim medenicam pa je zagotovo botrovalo odlaganje jajčec. Vendar njegova teža, velika neznanka, kaže na to je med 20 in 90 kg, čeprav končno soglasje bolj nakazuje vmesno utež. Težava je v tem, da trenutno ni živali, niti netopirjev niti ptic, ki bi po obliki in anatomiji lahko spominjala na pteranodona.
De Med različnimi vrstami Pteranodona, ki so znani, je velika množica, obstaja nekaj veljavnih in dobro znanih, kot so P. Longiceps, P. Stembergi, nato pa dolg niz alternativnih vrst in nekatere druge, ki niso v uporabi ali niso povsem jasne.
lobanja in greben
Lobanja pteranodona je bila okostno zelo trda. Za razliko od nekaterih drugih bolj primitivnih pterozavrov, kot je pterodaktil, pteranodon imela je brezzobo čeljust. Njegov kljun je tvorila trdna kostna masa na robovih in je bil zelo podolgovat ter se je končal s konico. Njegova zgornja čeljust je bila daljša od spodnje. In najbolj reprezentativen del lobanje pri tem primerku je bil njen dolg in izrazit greben, v povprečju približno 80 centimetrov. Njegov greben je izhajal iz projekcije čelnih kosti, ki so tekle navzgor in nazaj od lobanje. Njegova dolžina je bila različna glede na starost, spol in vrsto. Približno povprečna dolžina njegove lobanje je bila 1 metra.
hranjenje
Glavna prehrana pteranodona so bile ribe., saj so bile v predelu trebuha najdene fosilizirane ribje kosti in delci lusk vzdolž trupa več osebkov. Kljub temu strokovnjaki domnevajo, da je lovil tudi nevretenčarje.
Sprva so mislili, da ta leteči plazilec lovi tako, da svoj dolgi kljun potopi v vodo s počasnim drsenjem, na podlagi prvotne ideje, da ne more vzleteti iz vode. Vendar pa je leta 1994 raziskovalec Bennett opazil močno zgradbo glave, vratu in ramen pteranodona, kar je privedlo do nove teorije, da bi lahko. je lahko vzletel iz vode in se tako potopil vanjo, da bi med plavanjem lovil ribe. V bistvu naj bi zavihal peruti nazaj, tako kot to počnejo sodobni ganeti.
Strokovnjaki menijo, da bi majhna samica te vrste zlahka dosegla globino najmanj 80 cm s svojim kljunom, lebdeč na površini.
Let pteranodona
Slog letenja tega kralja neba naj bi je primerljiv z našim albatrosom:
- Oblika kril je zelo podobna (razpon do tetive je 9:1 za Pteranodon in 8:1 za albatrosa).
- Oba prodajata ribe, zato je Pteranodon zagotovo uporabljal enak vzorec letenja kot albatros, imenovano "dinamično drsenje".«, ki sestoji iz izkoriščanja nizke hitrosti vetra na gladini oceana, da lahko opravimo dolga potovanja brez flopanja ali potrebe po uporabi toplotnih tokov.
Najverjetneje je bil let Pteranodona odvisen predvsem od drsenja, kot se pogosto zgodi pri dolgokrilih morskih pticah, vendar se ugiba, da uporabljal je tudi hiter utrip kril in s tem aktiven stil letenja. To zadnjo teorijo podpirajo študije obremenitve kril, izvedene na tej vrsti, ki obsegajo merjenje moči kril glede na težo telesa, pri čemer zavržejo prvotno idejo, da so bila njena krila tako velika, da je lahko samo drsela.
Strokovnjaki domnevajo, da je tako kot večina pterozavrov tudi pteranodon vzletel tako, da je zavzel štirinožni položaj in se pognal s hitrim skokom.
Zanimivosti
- Pteranodon se pojavlja v različnih filmih, kot je "V iskanju začarane doline", risani film za otroke. Potem v drugih, kot je Jurski park III, kjer sta skupaj s Spinozavrom dva glavna dinozavra.
- Pteranodon v latinščini pomeni "brezzobo krilo".
- Domneva se, da je pteranodon preživel velik del svojega življenja v zraku, in to s hitrostjo približno 25 km/h, saj je bil večinoma posvečen jadralnemu letenju.
- Po različnih hipotezah, postavljenih v XNUMX. stoletju, velja, da funkcija grebena bi bila zgolj spolna. Večina teorij, ki so bile predstavljene za druge namene, kot je protiutež ali "krmilo", so bile pozneje zavržene.
- Prve najdene fosilne ostanke je leta 1870 našel Othniel Charles Marsh v Kansasu.
- Obstaja več kot 30 znanih vrst Pteranodona, nekatere so prerazvrščene, druge pa niso povsem potrjene.