Teropod je podred saurischian dinozavrov. značilne so votle kosti in trije prsti na okončinah. Vendar pa jih je leta 2017 članek ponovno uvrstil v skupino Ornithosceldia. Prvotno ime "Theropoda" iz grščine v prevodu pomeni "zverska noga".
Sprva so bili dinozavri, ki so pripadali temu podredu, plenilski. Vendar pa so se mnogi med njimi razvili v vsejede, žužkojede, rastlinojede in ribojede. Prvič se je pojavil pred skoraj 232 milijoni let, ob koncu triasa. Poleg tega so bili vsi veliki kopenski zveri od zgodnje jure do pozne krede teropodi. V jurskem obdobju, najmanjši iz tega podreda so se razvili v ptice. Trenutno je približno 10.500 živih vrst, ki spadajo v podred Theropod.
Opis Theropoda
Kljub temu, da gre za isti podred, je bilo med dinozavri, ki pripadajo teropodom, veliko razlik. Najdenih je bilo več rodov s perjem, ali vsaj podobne strukture. Vendar se zdi, da je bolj pogosta značilnost pri mladih posameznikih in majhnih vrstah. Včasih se zdi, da so obstajali le na nekaterih delih telesa. Največji primerki so imeli majhne dvignjene luske, ki so pokrivale kožo. Obstajajo vrste, pri katerih so bile te luske prepredene z večjimi, ki so imele kostna jedra. Primer te vrste kože je Carnotaurus. Obstajajo tudi dokazi, ki kažejo, da so nekateri teropodi lahko imeli luske in perje hkrati.
Drže
Poleg tega, da imajo različne tipe kože, so imele živali, ki pripadajo podredu teropodov, verjetno različne vrste drže in gibanja. Še danes se špekulira, da so bili vsi dvonožni in da so imeli sprednje okončine manjše. Za neptičje teropode, kot so karnozavri in tiranozavridi, so sprva mislili, da ohranjajo skoraj popolnoma pokončno držo. Njegov rep je v tem primeru služil kot opora, kot pri sedanjih kenguruju. Vendar so bile v 70. letih opravljene raziskave kostne artikulacije, ki so to teorijo izključile. Poleg tega ni fosilnih dokazov, da so ogromni teropodi vlekli svoj rep. Zato strokovnjaki ugibajo, da velikanske živali tega podreda so sprejele bolj vodoravno držo z repom, vzporednim s tlemi.
[povezani url=»https://infoanimales.net/dinosaurs/tyrannosaurus-rex/»]
Po drugi strani pa obstajajo različna mnenja o usmerjenosti nog. Nekatere raziskave kažejo, da je bila stegnenica pri velikih teropodih z dolgim repom usmerjena navpično. Vendar pa druge študije kažejo, da so imeli vsi teropodi med hojo močno pokrčena kolena. Najverjetneje je bilo veliko različnih vrst drž, hodov in položajev. med različnimi skupinami izumrlih teropodov.
Velikost
Znotraj podreda teropodov izstopa znameniti tiranozaver. Dolga desetletja je držal položaj največjega znanega teropoda. Vendar pa so poznejše najdbe vključevale tudi velikanske mesojedce. Med njimi izstopata Giganotosaurus in Spinosaurus. Zdi se, da je bil slednji 3 metre daljši od tiranozavra. Vendar je bilo verjetno nekaj manjšega in lažjega. Za te ogromne velikosti ni znanstvene razlage niti zakaj druge kopenske mesojedke niso dosegle takih razsežnosti. Trenutno je največji teropod noj. Ta lahko doseže 2,74 metra višine in tehta od 63,5 do 145,15 kilogramov.
Na drugi skrajnosti je Anchiornis huxleyi. Je najmanjši znani neptičji teropod. Imel je približno 35 centimetrov dolžine in 110 gramov teže. Vendar pa danes obstaja še manjši teropod: kolibri. Ta tehta približno 1,9 grama in ima dolžino 5,5 centimetra.
[povezani url=»https://infoanimales.net/dinozavri/spinosaurus/»]
Obstaja teorija o evoluciji ptic. Pravi, da se je velikost teropodov zmanjševala 50 milijonov let. Od povprečne teže 163 kilogramov so dosegli povprečno težo 0,8 kilograma. Teropodi so bili edine prazgodovinske živali, ki so lahko nenehno zmanjševale svojo velikost. Sprememba njihovega okostja je bila štirikrat hitrejša kot pri drugih vrstah dinozavrov.
Hranjenje teropodov
Prva fosilna odkritja teropodov so pokazala, da imajo te živali ostre, nazobčane zobe, idealne za rezanje mesa. Najdeni so bili celo primerki z dokazi plenjenja, kot sta Compsognathus in Velociraptor. Iz tega razloga strokovnjaki potrjujejo, da so bili dinozavri, ki so pripadali temu podredu, večinoma mesojedi. Namesto tega ptičji teropodi so imeli bolj raznoliko prehrano. To je vključevalo rastline, žuželke in meso. Vendar študije, ki so bile izvedene med XNUMX. in XNUMX. stoletjem, kažejo, da bi se predniki teropodov lahko prehranjevali tudi bolj raznoliko in ne samo z mesom.
Prvi potrjeni rastlinojedi teropod je tericinozaver, znan tudi kot segnozaver. Ti dinozavri so imeli zelo velike trebuhe, da so lahko predelali zelenjavo. Segnozavrova glava je bila majhna. Imel je kljun in zobe v obliki lista. Po izvedbi vrste študij so paleontologi prišli do zaključka, da bilo je več rastlinojedih teropodov kot tericinozavra. Različne skupine fosilnih maniraptorancev imajo dokaze, da so bili morda vsejedi. Pri nekaterih troodontih so to vključevala semena, pri mnogih pticah pa žuželke. Poleg tega so se nekateri teropodi specializirali za ribolov, na primer spinozavridi.
Kako je mogoče sklepati o prehrani dinozavrov?
Zahvaljujoč študijam o zobna morfologija, sledi zob, ki so jih našli v kosteh in fosilni ostanki črevesne vsebine lahko sklepamo iz česa je bila sestavljena dinozavrova prehrana. Danes vemo, da so obstajali teropodi, ki so uporabljali gastrolite. To so kamni, ki pomagajo predelati zaužito hrano. Med njimi so barioniksi, ptice in ornitomimozavri.
Skoraj vsi teropodi kažejo ziphodontijo. Se pravi: njeni nazobčani zobje so v obliki noža. Drugi pa se izkažejo za filodonte ali pahidonte. Kot morfologija zob teh živali je precej značilna, je enostavno razlikovati med družinami, ki sestavljajo teropode. Poleg tega je iz teh lastnosti mogoče sklepati na strategije hranjenja, ki so jim sledili. Leta 2015 so bili objavljeni rezultati preiskave razpok, ki so jih našli v zobeh teh živali. Izkazalo se je, da so gube, ki so služile za preprečevanje zloma zob med lovom. Poleg tega so bili v veliko pomoč pri ohranjanju zob na mestu.